Die niederländische Geschichte umfasst 2000 Jahre — von germanischen Stämmen, den burgundischen Niederlanden, der Republik der Sieben Vereinigten Provinzen, der napoleonischen Zeit, bis zum modernen Königreich der Niederlande.
Römer und Germanen (vor Christus – 5. Jh.)
Die Römer siedelten bis zum Rhein — er wurde zur Nordgrenze des Imperiums. Friesen, Bataver und Sachsen lebten nördlich davon. Die Bataver waren Verbündete Roms und stellten Reiter für das kaiserliche Heer.
Fränkisches Reich und Mittelalter (5.–15. Jh.)
Nach dem Fall Roms gehörten die Niederlande zum Frankenreich Karls des Großen. Hansestädte (Deventer, Kampen, Zwolle) blühten durch Handel. Burgundische Herzöge (15. Jh.) vereinten die Niederen Lande unter einer Herrschaft.
Achtzigjähriger Krieg (1568–1648)
Philipp II. von Spanien regierte die protestantischen Niederlande grausam. Wilhelm von Oranien (der Schweiger) führte den Aufstand an. 1581 unterzeichneten die nördlichen Niederlande die Plakkaat van Verlatinghe — die erste Unabhängigkeitserklärung der Welt. Westfälischer Friede 1648 — formelle Anerkennung.
Goldenes Zeitalter (17. Jh.)
Die Republik wurde zur reichsten und mächtigsten Handelsnation der Welt. VOC (1602) — erstes multinationales Unternehmen, erste Börse (Amsterdam). Maler Rembrandt, Vermeer, Hals. Wissenschaftler Huygens, Van Leeuwenhoek (Mikroskop). Welthandel + Toleranz (Juden, Hugenotten fanden Zuflucht).
Napoleon und Königreich (1795–1815)
Französische Revolution brachte die Batavische Republik (1795). Napoleon machte seinen Bruder Louis zum König (1806). Nach Napoleons Sturz (1815) — Königreich der Niederlande unter Wilhelm I., einschließlich Belgien.
Belgiens Abspaltung und 19. Jh.
1830 — Belgien spaltete sich ab. Die Niederlande konzentrierten sich auf Kolonien (Indonesien, Surinam, Curaçao). Industrialisierung. Öl + Gas + Handel machten die Niederlande zu einem wohlhabenden Land.
Zwei Weltkriege und Befreiung
WK I — Niederlande neutral. WK II — Deutschland marschierte 1940 ein, 5 Jahre Besatzung. Hungerwinter 1944–45. Anne Frank, Hungerwinter im Westen, Befreiung Mai 1945.
Modernes Niederlande
EU-Mitbegründer (1957). Indonesien unabhängig 1949. Wohlhabender Sozialstaat. 17 Millionen Einwohner. Konstitutionelle Monarchie (König Willem-Alexander seit 2013). Amsterdam, Rotterdam, Den Haag — internationale Städte.